Chaque année, plus de 50 000 accidents du travail en France sont liés à des blessures des mains. Investir dans des gants de protection en cuir adaptés est crucial pour la sécurité des travailleurs et pour limiter les coûts économiques liés aux accidents. Ce guide complet vous accompagnera dans le choix des gants les plus appropriés à votre activité professionnelle.
Les gants en cuir offrent une protection supérieure contre les coupures (jusqu'à 5 niveaux de résistance selon la norme EN 388), les abrasions, les perforations et les chocs, grâce à leur résistance et leur durabilité. Cependant, le choix optimal nécessite de prendre en compte plusieurs critères importants.
Types de cuir et propriétés pour gants de protection
Le choix du cuir influence significativement les performances et la durée de vie des gants. La résistance, la souplesse, l'épaisseur et la résistance aux produits chimiques varient en fonction de l'origine animale et des traitements appliqués.
Cuirs d'origine animale et leurs caractéristiques
Plusieurs types de cuir sont utilisés pour la fabrication de gants professionnels. Chacun présente des caractéristiques spécifiques en termes de résistance, de souplesse et de prix. Le choix dépendra de l'utilisation prévue.
- Cuir de vachette pleine fleur : Le plus robuste et résistant, idéal pour les travaux lourds et exigeants (construction, mécanique). Épaisseur souvent supérieure à 1,8mm. Offre une excellente résistance à l'abrasion et à la perforation.
- Cuir de chèvre : Plus souple et fin, adapté aux travaux de précision et à la manipulation d'objets délicats (artisanat, horticulture). Offre une bonne dextérité.
- Cuir de porc : Bon compromis entre résistance et souplesse, convient à une variété de tâches. Bonne résistance à la perforation.
- Cuir de mouton : Le plus souple et confortable, mais moins résistant. Idéal pour les travaux légers ne nécessitant pas une protection maximale.
Influence du tannage sur les propriétés du cuir
Le tannage est un processus essentiel qui transforme la peau brute en cuir, modifiant ses propriétés. Trois méthodes principales sont utilisées :
- Tannage végétal : Utilise des extraits de plantes (écorces, feuilles...). Ce procédé donne un cuir résistant, durable et respirant, mais souvent plus rigide et plus cher.
- Tannage au chrome : Plus rapide et économique, utilisant des sels de chrome. Il produit un cuir plus souple, mais potentiellement moins résistant à long terme et moins respectueux de l’environnement.
- Tannage minéral : Utilise des sels minéraux (alun, sel...). Offre un cuir aux caractéristiques intermédiaires entre le tannage végétal et au chrome.
Traitements de surface pour améliorer les performances
Différents traitements de surface améliorent la protection et la durabilité des gants. Parmi les plus courants, on retrouve :
- Imperméabilisation : Protège contre l’eau et l’humidité.
- Hydrofugation : Réduit l’absorption d’eau, en gardant le cuir plus respirant.
- Traitements anti-dérapants : Améliorent la prise en main.
- Traitements ignifuges : Augmentent la résistance à la chaleur et aux flammes.
Tableau comparatif des types de cuir pour gants
Ce tableau résume les caractéristiques principales de différents types de cuir utilisés pour les gants de travail :
| Type de Cuir | Résistance à la Coupure (EN 388) | Résistance à l'Abrasion (EN 388) | Résistance à la Perforation (EN 388) | Résistance à la Déchirure (EN 388) | Souplesse | Prix |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Vachette Pleine Fleur | 4-5 | 4-5 | 4-5 | 4-5 | Moyenne | Élevé |
| Chèvre | 2-3 | 3-4 | 3-4 | 2-3 | Haute | Moyen |
| Porc | 3-4 | 4-5 | 4-5 | 3-4 | Haute | Moyen |
| Mouton | 1-2 | 2-3 | 2-3 | 1-2 | Très Haute | Bas |
Choisir ses gants en cuir selon le type de travail
Le choix du gant dépend des risques spécifiques liés à l'activité professionnelle. La sécurité des mains est primordiale et ne doit jamais être compromise.
Gants pour le BTP et la construction
Sur les chantiers, les risques de coupures, d'abrasions, de chocs et de perforations sont élevés. Des gants en cuir de vachette pleine fleur épais (au moins 2mm d'épaisseur), avec renforts sur les phalanges et le pouce, sont indispensables. Des gants anti-vibrations sont recommandés pour l'utilisation de marteaux piqueurs. Il est impératif de choisir des gants certifiés EN 388 avec des niveaux de protection élevés (niveau 4 ou 5 pour la résistance à la coupure).
Environ 70% des accidents du travail dans le BTP concernent les mains, soulignant l'importance d'une protection adéquate.
Gants pour l'industrie et la mécanique
L'industrie présente des risques spécifiques, incluant des coupures profondes, des perforations, des contacts avec des produits chimiques et de la chaleur. Les gants doivent répondre aux normes EN 388 et EN 407, en fonction des risques encourus. Des gants résistants aux coupures de niveau 5 (EN 388) sont souvent nécessaires pour la manipulation de tôles métalliques ou d'outils tranchants. Pour les environnements chauds, des gants résistants à la chaleur (EN 407) avec une résistance à des températures supérieures à 250°C sont essentiels. La résistance chimique des gants doit être spécifiquement vérifiée en fonction des produits manipulés.
Selon une étude, l'utilisation de gants inadaptés augmente de 30% le risque de blessures dans le secteur industriel.
Gants pour l'agriculture et l'horticulture
En agriculture et horticulture, les gants doivent protéger des épines, des abrasions et des produits phytosanitaires. Un cuir souple et résistant à l'abrasion est recommandé, ainsi qu'une imperméabilité pour protéger contre l'humidité. Des renforts supplémentaires au niveau des doigts et de la paume sont souvent nécessaires. Il est important de vérifier la résistance aux produits chimiques spécifiques utilisés (pesticides, engrais).
Les gants doivent être confortables et permettre une bonne dextérité pour la manipulation de plantes et d'outils.
Gants pour les travaux manuels et l'artisanat
Le choix des gants pour les travaux manuels dépend de la nature du travail. Pour la sculpture sur bois, un cuir souple et fin est préférable pour la précision. Pour la menuiserie, un cuir plus épais offre une protection accrue contre les éclats de bois. La sélection doit tenir compte du niveau de protection requis et de la dextérité nécessaire.
- Menuisier : Cuir résistant à l'abrasion et aux coupures (EN 388).
- Sculpteur : Cuir souple et fin, pour une bonne dextérité.
- Mécanicien automobile : Cuir résistant aux huiles et aux produits chimiques.
Normes de sécurité pour les gants de protection
Les normes européennes EN 388 et EN 407 sont essentielles pour évaluer le niveau de protection des gants. La norme EN 388 indique la résistance à l'abrasion, à la coupure, à la déchirure et à la perforation. Chaque critère est évalué sur une échelle de 1 à 5 (5 étant le niveau le plus élevé). La norme EN 407 spécifie la résistance à la chaleur et aux flammes (température de contact, température de la flamme, etc.). Vérifier ces normes avant l’achat est impératif pour une protection optimale.
Entretien et durée de vie des gants en cuir
Un entretien régulier prolonge la durée de vie des gants en cuir et préserve leur efficacité. Nettoyez régulièrement les gants avec un chiffon humide et un savon doux. Laissez-les sécher à l'air libre, à l'abri de la chaleur directe. Appliquez régulièrement une crème ou une cire nourrissante pour cuir pour maintenir sa souplesse et sa résistance. Remplacez vos gants dès l’apparition de fissures, déchirures ou usure excessive.
Conservez vos gants dans un endroit sec et aéré pour éviter la moisissure.
En conclusion, le choix des gants en cuir doit être adapté précisément aux risques spécifiques de votre travail. Prenez en compte le type de cuir, le tannage, les traitements et les normes de sécurité (EN 388, EN 407) pour assurer une protection maximale de vos mains. Un investissement dans des gants de qualité est un gage de sécurité et de productivité.